今回は、古都奈良の人気コース：「春日山原始林」周遊ウォークでした。

　奈良を訪れれば、最初に飛び込む景色は

、新緑の美しい芝生で覆われた「若草山」----その背後に位置するのが世界遺産「春日山原始林」・（標高498ｍ、面積250ha）

古代より狩猟と伐採が禁止され、「春日大社の聖域」として守られ、積極的な保護のもと原始性を保ってきました。木には苔がはえ、太く堂々とした樹林は、静寂の中に歴史と神々しさを感じさせます。

　五月晴れです・早朝のＪＲ奈良駅に230名のご参加、大変有難うございました。

　登大地園地（県庁前公園）に再集合。コース説明後、奈良公園を抜け、緑の絨毯を敷いたような「若草山」を目指し、曲がりくねった坂道「春日山遊歩道」を登りました。

　新緑と--鬱蒼と--覆い茂る巨木--静寂な森林浴道--約5０分のきつい登り---でしたが、達成感ある心地よい疲れでした。

　目の前が大きく開けて---稜線の美しい「若草山」山頂（342ｍ）到着。270度、大パラノマ---素晴しい眺め---まるごと古都を一望---世界遺産の数々----大和盆地---どこまでも広がる青空と大地：愛らしい鹿さん達も、迎えてくれました。列詰め休憩後、若草山から「春日山原始林」へ、鬱蒼とした古道「春日奥山道路」を下りました。

　ひんやりとした空気、1100年以上変わらない神聖な空間---時々聞こえてくる鳥の声---木々のざわつく音のみ---さっきまであんなに賑やかな場所にいたのが嘘のような静寂さでした。点在する1600本余の「春日杉」は、直径1ｍ以上？樹齢250～400年の老杉で、堂々として神々しく、威厳を感じました。800余種の多様な植物、豊富に生息している昆虫、鳥類など---自然とのふれあいの場としても知られており、原始林は「特別天然記念物」に指定されています。昼なお薄暗い自然豊かな森の中、起伏ある広い地道が続いています。

　大きな石碑が左側に---「世界遺産・春日山原始林」（1998年認定）剣豪の里に通じる「柳生街道」

分岐点に到着。左は峠の茶屋をから「柳生の里」へ、江戸時代には多くの剣豪達が往来した道です。右折し「滝坂の道」物騒な名前の「首切り地蔵」前広場へ。

　赤い前掛け姿でお迎え。高さ約1,8ｍの等身大の地蔵菩薩像（鎌倉時代）---首の下に横に裂け目が入っており、その昔、荒木又衛門が試し切りしたと伝えられています。辻の地蔵として旅人等の信仰を集め、柳生街道の象徴的存在・歴史を感じさせる独特の石仏です。深緑の巨木に囲まれての、涼しい昼食時間した。　

「滝坂の道」は、柳生街道の中で最も情緒があり、昼間でも薄暗く湿っぽく、こびりついた苔や地衣類

、滑りやすい石畳が続いています。ひなびた渓谷・せせらぎ・谷あいを縫う清流・小さな無数の滝---点在する石仏群：朝日観音・夕日観音・三体地蔵菩薩・寝仏---（いずれも鎌倉時代の銘）に出会いました。浮見堂（鷺池）、興福寺、経てJR大和路線・奈良駅へ1４時30分ゴール。１７キロのロングコース・お疲れ様でした。

　神の宿る「春日山」詣で---いかがでしたか？

 

次回は6月9日　花と緑・癒しのスポット　山田池公園「花しょうぶ・あじさい園」観賞お楽しみに。

　今回は、ゴールデンウィークを彩る花の祭典

「浅香山つつじまつり」満喫ウォークでした。

 

　大和川の堤防「浅香山緑道」に、樹齢約70年を越える"ヒラドつつじ"が、およそ2,500本、600ｍも続く壮大なプロムナード・大阪みどりの百選にも選ばれています。

 

　ＪＲ百舌鳥駅に近い、堺市「大仙公園」に296名・多数のご参加有難うございました。

大仙公園は、「仁徳天皇陵」南側 にある広大な総合公園で、博物館、中央図書館、日本庭園、

茶室、緑化センター---など多彩な施設があり、四季の花々や緑豊かな散策を楽しめ---「日本の歴史公園100選」の一つです。

　素晴しい五月晴れ・市制100周年を記念し造られた廻遊式「日本庭園」に立ち寄りました。

大池・流れ・花の広場ゾーンに分かれており、2.6haの大変広い美しい庭園・ツツジ、カキツバタ、牡丹---など旬の花一杯・心癒されました。

　巨大な「仁徳天皇陵」前に到着。エジプトのクフ王ピラミッド・秦の始皇帝陵と並ぶ世界3大墳墓で

、5世紀ごろの築造とされ、高さ35.8ｍ全長486mの日本最大の前方後円墳です。

 

　方違（ほうちがい）神社、東雲（しののめ）公園から大和川へ。

「浅香山緑道」到着。堤防を覆い隠すように真っ赤に燃える「つつじの森」・ピンク、赤、白---目を奪われるような鮮やかさ、華麗---豪華---圧巻の光景です・感動でした。

　浅香山つつじは、花びらが大きくボリューム満点、背が高く樹齢も古い、枝振りも重そう。旧浄水場も特別解放され「つつじまつり」真っ最中・楽しい昼食時間でした。

 

　午後は遠里小野橋橋を渡り、再び対岸から真っ赤な「ツツジの森」を眺めながら、心地よい河原散歩

、紫の野花--クサフジがきれいでした。14時30分 ＪＲ杉本町駅へゴール。

お疲れ様でした。終日「つつじ全開」でした ---お楽しみ頂けたでしょうか？

 

次回　５月２０日　人気コース「春日山原始林・柳生街道・滝坂の道」へ新緑と森林浴・ご期待下さい。やや健脚向きです。